作者：Agent
來源：遊民星空
神獸麒麟被視為所有帶著毛皮的生物之王。其身形似鹿、牛及馬，壽命長達兩千年，在五行中屬土行。據傳其會在君主行仁政時現世，且曾於孔子誕生時現身，故被視作祥瑞，神格在周至漢代與龍比肩。此外，人們也會以“麟兒”一詞來讚美才華出眾、前途光明的孩子。
青龍位列“四神”之一，乃鎮守四大方位之“東”、外貌為青色巨龍的神獸。自古以來，龍在漢文化圈中作為王權的象徵，經常被描繪成在雲中翱翔的巨獸。龍有諸多種類，青龍亦是其一，其形象在五行學說盛行的秦漢時期逐漸成形。在五行中青龍屬木行，掌管春季，又因職司晴雨天候而被視為豐饒的象徵，經常被帝王用做年號。
白虎位列“四神”之一，乃鎮守四大方位之“西”、有著白色毛皮的虎型神獸。自漢代起，虎就被尊為吞食妖魔的百獸之王，其中白虎更被認為是存活數百年的猛虎幻化而成。在五行中白虎屬金行，掌管秋季，象徵鬥爭與軍隊。古代軍隊不僅常將白虎繪於軍旗上，代表兵權的兵符亦被刻成虎的形狀。
白澤是通曉天下萬物之理的神獸，相傳其頭上長著兩根雄鹿般的莊嚴大角，臉和身體上長有三隻以上的眼睛，脖子則有一圈如獅子般的鬃毛。據說它只會在德高望重的君王面前現身。白澤在五行中屬水行，據傳黃帝在周遊各地時，在東海之畔遇見了白澤，並聽它述說了關於天下生物的種種。由於白澤傳授了黃帝一萬一千五百二十種妖魔鬼神的知識，以及迴避與克制這些妖魔鬼神之法，因此也被尊為驅魔避邪的神獸。
朱雀位列“四神”之一，乃鎮守四大方位之“南”、有著鳳鳥外觀且全身纏繞火炎的神獸。相傳鳳鳥會引導死者靈魂至天界，故自先秦以來就常在墓室的壁畫出現。目前認為朱雀起源自楚地古來普遍信仰的鳳鳥圖騰。有著鳳鳥外貌的靈鳥不可勝數，而朱雀是其中知名度較高的一種，且經常被當作與鳳凰相同的存在。在五行中朱雀屬火行，掌管夏季。
騰蛇是擁有飛行能力的大蛇，在五行中屬金行。騰蛇雖無足無翼，卻能如龍一般遨遊於天際，因此有說法認為騰蛇其實是龍的成長過程之一。此外，也有人將其視為玄武的分身。騰蛇在中國象徵著勤奮，也曾被荀子與曹操寫入其論著與詩詞中，用以比喻即使是才能平凡之人，只要做事專心一志，最終必能取得成功。
獬豸是能夠分辨人性善惡的神獸，外貌似麒麟，但身上無鱗，額頭則長有一根長角，因此又名獨角獸。其能識別罪人，當紛爭發生之際，會以角攻擊有罪的一方，因此被視為法律的象徵。獬豸在五行中屬火行，自先秦時期以來，負責執法的官員會頭戴名為“獬豸冠”的法冠。相傳這是希望執法者有如獬豸般，成為正義與公正的象徵。
辟邪是除妖驅邪的神獸，外觀像長著雙角和羽翼的獅子，廣受西域諸國人民的崇拜。辟邪在五行中屬木行，相傳若辟邪現身，世間惡鬼惡獸便無法為害蒼生。因其具有驅邪之力，自漢代以來常用於印章和旗幟的裝飾。此外，辟邪的石像還會被置於王侯貴族墓室的入口，以防止惡靈入侵。
玄武位列“四神”之一，乃鎮守四大方位之“北”、外觀融合了龜與蛇的特徵的神獸。在五行中屬水行，掌管冬季。玄武信仰的其中一個起源，是身為五帝中之北方玄帝輔佐者的神“玄冥”。此外，自古以來華夏先民的原始信仰，便將龜與蛇尊為長壽及子孫興旺的象徵。這些信仰與在先秦時期盛行的陰陽五行思想融合，於漢代定形成今日玄武的形象。
應龍是長著一對七彩羽翼的龍。被視為守護中央的靈獸，在五行中屬土行。它被視為古代帝王黃帝的直屬神使，擁有較其他神獸更高的神格。在涿鹿之戰中，其曾輔佐黃帝誅殺蚩尤和誇父，助其獲得勝利。相傳應龍在大禹時期，還曾協助治理黃河的洪水。根據傳說，龍只要活過一千五百年，便會進化成名為應龍的最終形態，也即是所謂的真龍。
