作者：凱恩斯卡萊特
來源：荒野大鏢客2吧
首先從時代背景說起，早在美國獨立之前，就已經開始有人往西部移民了，不過當時的英國政府對此並不喜聞樂見，還專門出臺了公告命令禁止西進。美國的獨立粉碎了英國的禁令，同時美國聯邦政府亦鼓勵西部移民。1793年，伊萊惠特尼發明了軋棉機，市場上上對棉花產生了旺盛的需求，北卡羅來納、南卡羅來納等地的農民與農場主開始向西部探索以尋求能夠種植棉花的肥沃土地；1848年，加利福尼亞的亞美利加河流域發現金礦，數以萬計的淘金者聞風而動，隨後，科羅拉多的派克山區、加利福尼亞峽谷、蒙大拿州的奧爾德峽谷等多地先後發現大量金礦，西進淘金熱進入第一波高潮；19世紀中葉，為了促進西部開發，美國決定修建橫貫北美大陸的鐵路，鐵路公司在對現今的西部大草原地區勘探後，驚訝的發現這裡並不是像以前一直傳說的那樣是一片荒涼的大沙漠，而是一片水草豐美的大草原，極其適合放牧。在種植業、採礦業、畜牧業三駕馬車的牽引下，美國西部開始飛速發展起來。60年代的南北戰爭掃清了美國Zi Ben（反河蟹）主義發展的障礙，另一方面美國聯邦政府到州政府雖然鼓勵開發西部，但是又苦於沒有資金，於是自然便向大資本勢力求助，在資本主義的帶領下，美國西部的發展走上了一個新的臺階。然而，私有制帶來的一個重要問題就是必然導致資源集中化，也就是所謂的馬太效應，換成通俗的話就是“富者越複，窮者越窮”，早在封建時代，土地兼併就是讓所有統治者們頭疼的問題，無數小自耕農因為各種原因，自留地只能被大地主掠奪而去，只能淪為貧農，土地逐漸集中到一小撮人手裡。而到了資本主義時代，資本主義的野蠻生長更是把馬太效應推上了巔峰，雖然早期西部移民基本都能占到一畝三分地，但是這種小本生意非常容易破產，豪強有一百種合法的方法和一千種不合法的辦法掠奪土地或是使其破產，比如說遊戲尾聲部分，拉雷米幫就一直想吞併格迪斯的小農場，格迪斯幸好自身還是有點經濟底子加上又碰到約翰這個貴人，而唐斯一家就沒那麼幸運了。實際上唐斯一家只不過是那個野蠻西部時代的一個縮影。當資本主義飛速發展，絕大多數西部移民和移民的後代只能淪為出賣自己廉價勞動力的工人，至於當工人的待遇什麼樣子，大家看看唐斯家的兒子在煤礦場日子是怎麼過得也就清楚了。
而另一方面的情況是，雖然西部的移民逐漸增加，但是相較於西部的廣闊，仍然可以說是地廣人稀，而在地廣人稀的地方，法律是很難發揮作用的，執法機關的管轄範圍只能控制在人口聚集區附近，而在廣闊的外部就是幾乎沒有治安可言，槍械成為了生活中必不可少的一部分。
當貧富差距越來越大，底層窮人越來越看不到希望，而偏偏治安情況又非常差，再加上法律允許私人持槍，會發生什麼自然也是顯而易見的事情。無數人落草為寇，渴望著通過手裡的槍來實現自己的發財夢，而遊戲的主角范德林幫就在這時代洪流之下登上了華麗登場了。
接下來通過遊戲的一些細節瞭解一下范德林幫這個幫派，在營地亞瑟的床頭桌子上，有一張剪報，R星給名字是“首個銀行劫案剪報”，再結合報紙內容所述，我個人推測，這張報紙講的應該就是范德林幫的首秀（所以才被亞瑟剪下來留作紀念），搶銀行的三個人應該就是達奇、亞瑟、何西阿，重點在於報紙的最後一段“有未經證實的消息稱這些人去過棚戶貧民區，甚至是孤兒院，將非法搶劫的錢財分發給窮人”，雖然描述的消息是“未經證實”，但是R星安排這一段文字肯定有他的意義。再結合後面“火上澆油”任務中，在搶火車之前約翰提醒眾人一句“他們都是無辜的人”。可以得出結論，范德林幫應該是存在著一些底線：
1、儘量少殺害無辜；
2、只搶富人或“同行”，不搶窮人，有富餘的情況下還要説明窮人，也就是所謂的“劫富濟貧”。
如果要簡單描述的話，范德林幫就是一群“水泊梁山”式的綠林草莽。
從遊戲的一些其他細節上也可以論證這一點，首先是故事開頭幫派眾人聽說達奇在黑水鎮劫案為了逃跑而殺死一個無辜女孩時感到驚訝，還有瓜瑪到達奇殺帶路老太婆時亞瑟表示不滿，正是因為這種情況少見所以才感到驚訝和不滿。不算員警偵探與守衛，整個主線下來，亞瑟非殺不可的無辜倒楣NPC非常少，開頭搶火車那個躲起來偷襲亞瑟的火車司機算一個，第三章馬肉大餐任務裡那個馬倌是一個，第四章賭場遊艇搶劫裡那個老闆或許算半個。
我們可以推測一下當年范德林幫是如何成立的，三個窮鬼過著看不到希望的生活，為了發家致富便落草為寇，但是同時又因為良心訂下了一些底線，他們憧憬著一場梁山好漢式的冒險，劫富濟貧，替天行道，發家致富，最後安然養老。實際上，從第六章達奇殺康沃爾之前的那段對話就可以看出來達奇創建幫派時的思想，達奇對康沃爾說“你殺人，我也殺人，你搶劫，我也搶劫，唯一不同的是我會選擇動手搶殺的物件，而你只會趕盡殺絕”這段話可以說是作為一個底層出身者對康沃爾這個大資本家的完美控訴與嘲諷。
作為中國人，咱們都知道梁山好漢們的結局是什麼，當然，對於一群草寇而言，招安已經算是最好的結局了。絕大多數低配版的梁山好漢，最終的結局必然是走向滅亡，因為這種梁山式的理念，從一開始就為幫派埋下了滅亡的禍根。首先一個問題就是，土匪這個行業，本身就是沒有底線的，甚至都不能叫劣幣驅逐良幣，而是只要不當劣幣你就活不下去。別人沒有底線，你有底線，那你就處處受限，你就在黑吃黑中競爭不過別人。第二個問題在於，劫富濟貧這個理念就意味著要啃硬骨頭，別的土匪都欺軟怕硬，就你偏要搶有錢人，那你必然要受到有錢人的格外照顧，別忘了資本主義中，無論是公家的執法者（員警）還是私家的執法者（平克頓），其實都是為有錢人服務的罷了，康沃爾為什麼不追殺萊莫恩掠奪者、莫弗裡家族之流，因為這些人不敢惹他，但是達奇非要搶康沃爾，那康沃爾自然要動用手中的資源，哪怕是追殺到瓜瑪島也要把達奇一行人趕盡殺絕。第三個問題就在於，當日子走下坡路時，面對著殘酷的現實，梁山好漢們是否還能堅守本心，堅守底線而不腐化墮落呢？從范德林幫來看，答案顯然並不好聽，三人組都有著自己的黑點：
達奇在黑水鎮殺死無辜女孩，在瓜瑪島殺帶路老太婆；
亞瑟殺火車司機跟馬倌；
何西阿算是三個人裡比較乾淨的，但是也有污點， 就是美國脊樑任務裡讓亞瑟跟自己一起去偷卡莫迪山谷一家人的馬車賣給翡翠牧場的謝默斯，後面亞瑟的日記裡會提到這次搶劫在亞瑟看來是“卑鄙”的，顯然亞瑟認為這一家人算不上有錢人，只不過是小本生意，搶這家人讓亞瑟產生了負罪感。
在現實的沖刷下，這些“好漢”們都開始墮落了，對於底線的遵守不再那麼嚴格了。（其實在亞瑟的日記跟對話裡面體現的尤為明顯，後面會繼續分析）。
除了上述問題外，范德林幫這個幫派本身也是存在著大問題，首先領導人達奇，這個人太過偏執、魯莽且理想化，總想著I Have A Plan，照著Plan做就完事了，卻從來不考慮如果plan不管用、出意外怎麼辦，搜刮到一點情報就開始制定plan，卻從來不考慮這個情報可不可靠。而幫派的其他人又太愚忠，尤其是比爾跟哈威爾，亞瑟跟約翰直到最後醒悟之前也是愚忠，幫派裡面唯一一個能管一管達奇的就是何西阿，何西阿一死達奇就開始各種玩火各種作死了。
除了內因以外，范德林幫衰落也少不了外部原因，隨著美國西部的不斷發展，執法機關的控制力與戰鬥力日益增強，而這還只是公家的執法機關，相比之下，私家的執法機關也就是所謂的平克頓偵探還要更加讓人頭疼，與只會窩在鎮子裡很少跑到其他地方跨區執法的員警不同，平克頓偵探可以說是主角走到哪就跟到哪，這種工作模式基本上是專治流竄作案，因此也成為了主角團最為頭疼的問題，亞瑟的日記與對話裡就經常表達了自己對於平克頓偵探的擔心。順帶提一下，千萬不要以為平克頓偵探是什麼好人，歷史上的平克頓偵探就是因為經常幫助工廠、礦場主鎮壓工人起義和罷工而臭名昭著，說不好聽的其實就是替有錢人辦事的狗罷了，除了鎮壓工人以外，平克頓偵探在追查通緝犯的時候手段也還不乾淨，除了屈打成招、輕罪重刑、為了獲取線索傷及無辜這些傳統藝能以外，甚至還搞連坐，連跟通緝犯的無辜家人朋友都殺，幾乎是肆意玩弄法律。由於平克頓偵探的名聲實在是太臭了，以至於美國政府與國會都不想扯上關係，1893年美國國會甚至推出了反平克頓法（Anti-Pinkerton Act），明文禁止聯邦政府與哥倫比亞特區政府去雇傭平克頓偵探。最後還順便提一下，平克頓公司現在還在運營，2018年還跟R星打過官司，不僅如此，人家還在中國開了分公司，當然21世紀的平克頓肯定是安分多了。
補充一下幾張圖，這是飛鷹死時亞瑟對查理斯說的話，可見幫派曾經也是有原則的，但是隨著達奇本性暴露，一切都變了。
說了這麼多背景啥的，終於就說到亞瑟了，瞭解了前面那些之後，應該也能更好的瞭解亞瑟這個人物。亞瑟的童年並不幸福，父親是一名罪犯，亞瑟顯然很厭惡他，亞瑟差不多在十五六歲的時候就加入了范德林幫，達奇與何西阿對於亞瑟的三觀成型起了重要的作用，亞瑟早年應該也是非常堅信達奇的梁山好漢那一套，從遊戲的許多地方我們可以看出來亞瑟實際上還是非常有良心的，但是在現實的多重打擊下，亞瑟開始變得冷酷，亞瑟的一生中有一個非常重要的轉捩點就是妻子與兒子的死，在與印第安酋長談話過程中，以如此平淡的語氣說出如此悲痛絕望的往事，可想而知這次事件對亞瑟的打擊有點大，對亞瑟的性格改變有多大。而隨後多年的幫派生活，讓亞瑟也跟著幫派一起墮落了，變得愈加冷酷起來，尤其是收債的時候，可以說是毫不留情了。
儘管如此，亞瑟的內心其實依然存在著善良，在第二章結尾跟查理斯一起去尋找新營地過程中，碰到德國一家人求助，亞瑟直接懶得理，查理斯卻一口答應了，查理斯對亞瑟說“你不是這種沒有人情味的人”“別這麼說，你不是這樣的人”，說明在查理斯眼裡，亞瑟本質是一個善良的人，而且我沒記錯的話，查理斯加入幫派好像才幾個月，也就是說查理斯認識亞瑟才幾個月，說明哪怕是在自己的妻兒死去那麼多年後，亞瑟依然保存著內心的善良。而在隨後亞瑟的日記中，更是可以直接看出亞瑟的心理，在亞瑟的心中，善良與邪惡一直在不斷鬥爭，只不過就現在而言，邪惡要更勝一籌。
從其他地方也可以看出亞瑟心底隱藏的善良，亞瑟對於施特勞斯放高利貸的態度是非常鄙夷的，在亞瑟看來，放高利貸其實就是欺壓窮人罷了，這與劫富濟貧的理念完全相悖（也可以看出來幫派墮落了）。
但是亞瑟有一個缺點就是愚忠，這並不難理解，童年不幸的亞瑟在十五六歲的時候加入幫派，把達奇與何西阿視作家人，在亞瑟內心的惡逐漸壓倒善的過程中，除了現實的打擊以外，還有一個重要的原因就是對達奇的愚忠，幫派墮落了自己也便跟著墮落。所以儘管資金非常鄙夷施特勞斯放高利貸，但是當需要自己去當惡人討賬時，還是只能毫不猶豫的扮演好了惡人這一角色，隨後只能把內心的迷茫記錄在日記中。
到這裡，可以總結一下范德林幫衰敗覆滅的原因。
外因：
西部的發展，執法力量不斷增強，大型搶劫成功率降低（黑水鎮跟聖鄧尼斯兩次翻車），而且還有平克頓這種剋星的追殺。
內因：
1，梁山好漢式團體自身的固有缺點。
2，幫派領導達奇個人有問題，成員的愚忠使這一問題更加嚴重。
3，幫派內部出了叛徒。
然後再總結一下亞瑟，亞瑟本質是善良的，但是後來還是墮落了，儘管內心在善與惡之間掙扎，但是還是惡占了上風，使亞瑟變成這樣的主要原因包括：
1，妻子與兒子的慘死，對亞瑟打擊非常大，致使亞瑟破罐破摔、自暴自棄；
2，對達奇的愚忠，亞瑟童年不幸，在十五歲的時候加入幫派，把達奇與何西阿視作親人與導師，長久以來惟達奇馬首是瞻，甚至把忠誠當做支撐自己的最高信仰，當幫派走向墮落時亦難免受影響。
對於亞瑟來說，人生中的第二個轉捩點是在聖鄧尼斯的那間小診所，得知自己確診肺癆的亞瑟從診所出來的時候，總共遊戲的背景變得灰濛濛的，除了壓抑還是壓抑，這個背景風格正好體現了亞瑟此時的心情——恍惚，絕望，迷惘，不知所措。如果這裡榮譽值高的話可以看見一隻虛幻的鹿。
從亞瑟的日記裡可以看出來亞瑟的迷茫，諷刺的是，亞瑟害死了唐斯，卻又因為唐斯而死。
而此時，對於亞瑟而言，恰好又有另一個重要的改變，就是對達奇的愚忠開始動搖，當達奇呐喊著把安傑羅勃朗特按在水裡淹死的那一刻，達奇那瘋狂、偏激的本性暴露無遺，讓亞瑟也不由得為之驚愕。而隨後聖鄧尼斯的慘敗，眾人因為達奇性格的缺點而嘗到苦果之後，亞瑟對達奇的思想產生了質疑。而當瓜馬島上達奇殺死帶路老太婆之後，亞瑟直截了當的表示了自己的不滿，直接指出“達奇，你殺紅眼了”，並且還話裡帶刺地說“接下來你打算勒死我嗎”。對達奇對幫派的忠誠，以前一直是支撐亞瑟的信仰，然而現在，這個信仰已經開始崩塌了。而當亞瑟得知自己身患絕症、時日無多之時，對所謂忠誠的動搖之心便又增強了許多。隨後亞瑟與莎迪一起私下去救約翰，便是表明亞瑟已經想明白了，開始公開反對達奇了，然而也正是亞瑟的轉變，為亞瑟的悲劇埋下了伏筆。
亞瑟與印第安酋長的談話，可以看出來亞瑟的心已經不在達奇這邊了，亞瑟已經看出來了達奇的所謂plan看似美好其實就是個笑話，現在亞瑟想做的就是盡可能的幫助幫派裡的其他同伴，尤其是約翰，因為亞瑟在艾比蓋爾與傑克身上看到了善與愛，這正是當年亞瑟所失去的，亞瑟不希望約翰重蹈自己的覆轍。
唐斯一家支線算是遊戲最重要的支線任務，雖然只是一個支線任務，但是個人認為比不少主線都要更重要，屬於非做不可，因為這個任務就是亞瑟的贖罪任務。亞瑟害死了唐斯，並且終日被良心所折磨，正如亞瑟所說“別原諒我”，亞瑟已經知道自己犯下的罪孽無法彌補，自己沒資格贖罪，自己將會背負著這個罪孽一直到死。或許亞瑟此時心裡想的是，自己害死唐斯，唐斯把肺結核傳染給自己，這就是自己的報應吧。
救完門羅上尉之後，如果之前做過聖鄧尼斯的神父任務，就會在火車站碰到這位修女（如果沒做任務碰到的就是斯旺森），修女的一番話對此時的亞瑟來說有著重要的引導意義，在聽完修女的話之後，想必亞瑟已經不在迷茫了。亞瑟已經想明白了，要用自己這剩餘的生命去盡可能的做一些好事，不是為了贖罪，也不是為了求受害者原諒，亞瑟不奢望贖罪與原諒，亞瑟之所以要做好事，就是因為，善良就是自己真正的本性，這個本性曾經因為各種原因而被隱藏，但它從未消逝，亞瑟現在看清了自己的本性，亦下定決心要遵從自己的本性。
荒野大鏢客：救贖2劇情的核心，除了“救贖”這兩個字以外，我覺得還有一個核心就是“找尋自我”。亞瑟摩根不是一位蓋世英雄，不像美國隊長蜘蛛俠那樣偉光正，相反亞瑟的一生做過許多的壞事。在這亂世之中，亞瑟被時代洪流裹挾著前進，善良的本性逐漸被埋藏，內心的善之光芒被惡之陰霾所遮蓋，迷失了自我，然而這道善良的光芒卻從未消逝過。在生命的最後關頭，亞瑟終於找回了自我，亞瑟終於明白，善良才是自己的本性，自己必須遵從這一本性，哪怕為之付出生命的代價。亞瑟不是一位英雄，只是一位在亂世之中迷失了自我的普通人，而最終，亞瑟終於找回了自我，朝陽之下的微笑，代表了亞瑟摩根的新生。
就用亞瑟慷慨赴死前心裡回蕩的那幾句話來作為結尾吧。
